Anhingas

Orden: SULIFORMES  - Familia: ANHINGIDAE

4 especies actualmente existentes - 1 en la región

Apariencia: Cuello y pico largos: Las Anhingas tienen cuellos largos y serpenteantes que utilizan para arponear y capturar peces bajo el agua. Tienen picos afilados y puntiagudos que están bien adaptados para atrapar y sujetar a sus escurridizas presas. Las Anhingas tienen un plumaje oscuro, a menudo negro o marrón oscuro, que les ayuda a camuflarse en sus hábitats acuáticos. Sus cuerpos son aerodinámicos para nadar y bucear con eficacia. Ellas tienen patas parcialmente palmeadas que les ayudan a nadar y desplazarse en el agua. Sus patas están ubicadas muy atrás en el cuerpo, lo que les ayuda a moverse con gracia en el agua.

Hábitat: Las Anhingas se encuentran comúnmente en regiones tropicales y subtropicales cerca de hábitats de agua dulce como estanques, lagos, pantanos, ríos y ciénagas. Prefieren aguas tranquilas o de movimiento lento donde pueden cazar peces de manera eficaz. Las Anhingas se alimentan principalmente de peces e invertebrados acuáticos. Cazan nadando bajo el agua y usando sus afilados picos para atravesar a los peces. Después de atrapar un pez, salen a la superficie para lanzarlo al aire y tragarlo de cabeza.

Comportamiento: Las Anhingas son buceadores expertos y pueden permanecer sumergidos durante períodos prolongados mientras cazan peces. Se impulsan bajo el agua utilizando sus patas palmeadas y maniobran con sus cuellos largos similares a serpientes. A menudo se los ve posados ​​en ramas o troncos cerca del borde del agua con las alas extendidas. Este comportamiento los ayuda a secar sus plumas y regular su temperatura corporal.

Reproducción: Las Anhingas construyen nidos en árboles cerca del agua, utilizando ramas, ramitas y vegetación acuática. Tanto los darters machos como las hembras participan en la construcción del nido. Estas aves comparten las tareas de incubación y ambos padres se turnan para calentar los huevos. Después de la eclosión, ambos padres alimentan y cuidan a los polluelos hasta que empluman y se vuelven independientes.