Fotografía de aves
Con la proliferación de dispositivos digitales, puedes tomar fotografías en cualquier lugar y en cualquier momento. Sacar una foto borrosa de un ave puede ayudarte a ti o a otras personas a identificarla. La realidad es que no llegarás muy lejos en la fotografía de aves con una cámara compacta estándar, una DSLR de gama baja con el objetivo estándar de "kit" o la cámara de tu teléfono. Hay opciones que dependen de tus intereses y de tu presupuesto. Los pájaros rara vez quieren que les saquen fotos y, en la naturaleza, si te acercas a un pájaro, volará y se reirá de ti mientras se va. Por eso, tu equipo fotográfico debe ser capaz de tomar fotos de pequeños animales emplumados desde una distancia bastante grande. Eso significa que debe tener un poder de aumento significativo. El equipo de la cámara generalmente define ese poder en términos de milímetros o mm. Un objetivo de 24 mm dispara con gran amplitud y se utiliza para paisajes. Un objetivo de 200 o 300 mm se conoce como telefoto y toma una porción estrecha del área a la que apunta, pero amplía esa área para que parezca estar más cerca. Este tipo de aumentos es lo que necesitamos para las aves. Las mejores fotos se toman temprano en la mañana o al final de la tarde debido a la incidencia lateral de los rayos de luz.
Cómo Elegir el Equipo Fotográfico Adecuado
La fotografía de aves puede ser un pasatiempo muy satisfactorio, pero también conlleva muchos desafíos, el primero de los cuales es elegir el equipo adecuado. A continuación, se presentan los conceptos básicos según la guía de referencia en línea de WH Majoros, Secrets of Digital Bird Photography: Tools and Techniques, Audubon Society
Cámaras
Una cámara réflex digital (DSLR) con un objetivo de 400 mm que se pueda sostener con la mano permitirá el enfoque automático (esencial para obtener imágenes nítidas de aves en rápido movimiento) y brindará flexibilidad para capturar aves en vuelo. Canon y Nikon cuentan actualmente con la gama más completa de teleobjetivos largos con sistemas VR (reducción de vibraciones), por lo que son las opciones más seguras a la hora de comprar una DSLR destinada principalmente a la fotografía de aves.
A la hora de comprar una cámara, no te dejes llevar por las funciones superfluas; muchas de ellas son sorprendentemente irrelevantes, al menos en términos de calidad de imagen en bruto. Las funciones de procesamiento de la cámara (como la reducción de ruido) tienen poco valor siempre que expongas correctamente, dispares en formato RAW (en lugar de JPEG) y proceses posteriormente tus fotos en la computadora con software estándar como Photoshop o Lightroom. También ten en cuenta que más megapíxeles no siempre dan como resultado imágenes de mayor calidad; como regla general, un precio más alto suele ser un mejor indicador de la calidad potencial de la imagen que una mayor cantidad de megapíxeles, porque los fabricantes utilizan sensores de mayor calidad en sus modelos más caros. Incluso más importante que la calidad del sensor es la precisión del enfoque automático: los modelos de cámara de gama alta suelen tener un enfoque automático más preciso, y eso es fundamental para obtener imágenes nítidas de aves activas. Si eres principiante o tienes un presupuesto limitado, considera comprar una usada; a menudo obtendrás una mejor relación calidad-precio si compras una DSLR de calidad profesional usada en lugar de un modelo nuevo de gama media.
Lentes
Encontrar el objetivo adecuado puede ser tan complicado como elegir la cámara. Los objetivos de terceros de marcas reconocidas (en particular, Sigma) suelen ser sustancialmente más baratos y apenas menos nítidos que los de las marcas de primera línea (Nikon, Canon), aunque a veces tienen aperturas más pequeñas (que dejan pasar menos luz) y motores de autofoco más lentos. Para la fotografía de aves en general, necesitarás al menos 400 mm de distancia focal, e idealmente más que eso. Desafortunadamente, los teleconvertidores (que aumentan el aumento) no son una solución mágica para quienes tienen objetivos más pequeños, porque reducen la capacidad de autofoco en objetivos de apertura más pequeña.
Un kit DSLR “promedio” generalmente tendrá un par de lentes que cubren un rango de aproximadamente 24 mm a aproximadamente 200 mm.El punto óptimo para una lente para fotografía de aves comienza en aproximadamente 300 mm y va entre 400 y 600 mm, y algunos fotógrafos utilizan lentes enormes y teleconvertidores de 1,4x para construir configuraciones de telefoto increíblemente potentes (y costosas). Debería ser obvio que el tipo de equipo del que estamos hablando no es el que llevan la mayoría de los fotógrafos. Los fotógrafos profesionales generalmente utilizan equipos Nikon o Canon de última generación con lentes potentes. Una cámara de alta gama puede costar hasta $ 6500 y una lente de 600 mm ($ 12 500) más un buen trípode de fibra de carbono ($ 450). De hecho, es un pasatiempo caro, pero se obtienen imágenes nítidas y excelentes.
El objetivo de 400 mm podría ser la solución ideal entre precio, portabilidad, potencia y facilidad de uso. Si puede encontrar un objetivo que le permita alcanzar o acercarse a esa potencia, podrá hacer un gran trabajo fotografiando aves. Los objetivos con esta potencia no son precisamente baratos, pero son asequibles. Y las aves son criaturas artísticas por naturaleza: cada vez más fotógrafos aficionados se conectan con ellas a través de la toma de fotografías maravillosas.
Cómo Conseguir la Exposición Adecuada para Fotografiar Aves
Aunque las cámaras SLR digitales (DSLR) son la herramienta preferida por los fotógrafos profesionales de aves, los principiantes suelen sentirse intimidados ante la perspectiva de aprender a manejar estos complejos dispositivos. Afortunadamente, si comprende algunos conceptos simples, podrá aprovechar al máximo las capacidades de su DSLR. En particular, si aprende a controlar la exposición, se asegurará de que el sujeto esté bien iluminado, tenga buenos colores y detalles, y se destaque del fondo.
Hay tres factores principales que influyen en la exposición: el “f-stop”, o apertura (el tamaño del orificio por el que pasa la luz para llegar al sensor digital); la velocidad de obturación (que determina cuánto tiempo está abierto el obturador) y el ISO (que imita la sensibilidad de la película a la luz disponible). Todos ellos afectan el brillo de la imagen, aunque también afectan a otras cosas. La apertura, por ejemplo, afecta la profundidad de campo (qué tan enfocado está el fondo); la velocidad de obturación afecta la nitidez (las velocidades más rápidas reducen el desenfoque de movimiento) y los ajustes ISO influyen en la cantidad de “ruido” digital, o granulosidad, en la imagen. El desafío es elegir ajustes que produzcan buenas exposiciones y minimicen el desenfoque y el ruido.
Los modos de exposición automática pueden ayudar a simplificar esta tarea. Una opción popular es el modo de “prioridad de apertura”: establece la apertura en el valor f más pequeño que permita su lente (es decir, completamente abierto, para aislar al ave del fondo), establece el ISO en un número razonablemente alto como 800 y deja que la cámara elija la velocidad de obturación. Si elige una velocidad que es demasiado lenta para congelar al ave, puede aumentar el ISO para aumentar la velocidad de obturación. Entonces, en lugar de tener que administrar activamente tres configuraciones (apertura, velocidad de obturación, ISO), necesita administrar solo una (ISO).
El principal problema de este enfoque es que el sistema de medición de la cámara puede elegir una exposición que se vea bien para el fondo pero no para el ave. Seleccionar un modo de medición diferente puede ayudar. La medición matricial/evaluativa utiliza lecturas de toda la escena, mientras que la medición puntual utiliza un punto (por ejemplo, el centro). Sin embargo, dado que el medidor puntual puede ser más grande o más pequeño que el ave, incluso si apunta el punto hacia el ave, la cámara puede no elegir ajustes que expongan de manera óptima al ave entera. Una solución rápida es marcar una "compensación de exposición" que le indique a la cámara que tome fotografías más brillantes o más oscuras de lo que el medidor le indica que es correcto.
Una solución más avanzada es utilizar el modo manual y realizar la medición usted mismo. Ajuste la apertura al máximo y luego ajuste la velocidad de obturación a aproximadamente 1/500 de segundo y el ISO a aproximadamente 800. Ahora tome una serie de fotografías de prueba, verificando el brillo en la pantalla LCD después de cada fotografía.Activa las alertas de luz (“parpadeos”) para ver si estás sobreexponiendo; si es así, reduce la exposición antes de la siguiente toma (reduciendo el ISO o aumentando la velocidad de obturación). Una vez que hayas encontrado los ajustes que funcionan bien, a menudo necesitarás hacer solo pequeños cambios después de eso, por ejemplo, cuando cambia la luz o pasas de un pájaro blanco a uno negro. Al usar la pantalla LCD para juzgar la exposición, puedes ver cómo se ve el pájaro en lugar de confiar ciegamente en el sistema de medición de la cámara para hacerlo bien. Recomendamos que los principiantes comiencen con uno de los modos automáticos y luego progresen al modo manual cuando se sientan más seguros.
Cómo utilizar la iluminación y los ángulos para tomar mejores fotografías de aves
Independientemente del equipo que utilices, es importante recordar que la fotografía de aves debe ser divertida. Observar aves (con o sin cámara) consiste en disfrutar de la emoción de estar en compañía de animales salvajes. Si consigues una buena foto de vez en cuando, será una ventaja añadida. Una vez que te sientas cómodo con las habilidades técnicas que implica el manejo de una cámara digital, podrás empezar a concentrarte más en los aspectos estéticos de la realización de obras de arte que tengan como protagonistas a las aves. Hay una serie de técnicas de campo y reglas generales establecidas que pueden ayudarte a poner en marcha el proceso.
La luz adecuada
La variable más importante a tener en cuenta en el campo es la iluminación. Obtendrás los colores más intensos y tendrás la opción de usar velocidades de obturación más altas cuando fotografíes aves que estén bien iluminadas, y un ave generalmente se ve más llamativa con una iluminación uniforme (no con luz solar moteada). La luz solar directa también resalta mejor los detalles de las plumas que la luz ambiental (no directa). Al mismo tiempo, cuando las aves tienen partes claras y oscuras, puede ser difícil exponer las partes más oscuras sin sobreexponer las partes más claras, por lo que a veces estas aves en realidad se exponen mejor con luz ambiental. Gran parte de la fotografía de naturaleza se trata de esperar la luz adecuada, y esto es particularmente cierto con las aves.
Punto de vista
El siguiente aspecto que hay que tener en cuenta es el ángulo. No supongas que el lugar en el que colocaste el trípode te dará el mejor ángulo (especialmente después de que el ave se mueva). Para las aves en el agua o en el suelo, un método extremadamente eficaz es tumbarse boca abajo y fotografiar al ave a la altura de los ojos; esto cambia la perspectiva drásticamente y lleva a cualquier persona que vea tus imágenes directamente al mundo del ave. Si no puedes ponerte tan bajo físicamente, incluso sentarte en el suelo a veces puede mejorar el ángulo.
Fotografiar aves acuáticas desde un ángulo bajo mejora mucho la textura del agua, pero también vale la pena probar diferentes ángulos verticales en caso de que haya buenos reflejos que puedas capturar. Cambiar el ángulo horizontal también suele ser útil: dar un par de pasos hacia la izquierda o hacia la derecha puede poner un fondo muy diferente detrás del ave, y a menudo es el fondo lo que convierte una foto de ave promedio en una obra de arte. Busca detalles que puedan interferir con los bordes limpios de tu ave, por ejemplo, una rama que luego podría parecer que sale de la cabeza del ave. Moverse un poco hacia un lado u otro puede separar al ave de la rama ofensiva.
En cuanto a la composición de la escena, una regla general popular es colocar el pájaro a un tercio de la distancia desde el borde del visor. Esta "regla de los tercios" no es infalible, pero es un buen punto de partida mientras desarrollas tus propios instintos sobre dónde colocar al pájaro en el encuadre. Si el pájaro está caminando o nadando, dejar algo de espacio delante de él puede sugerir algo sobre hacia dónde se dirige. Para los espectadores, la imagen final es su única ventana al mundo de este pájaro, y la forma en que compones esa ventana (a través de los ángulos) es de vital importancia.Por supuesto, puedes recomponer tu foto en el posprocesamiento usando el recorte, pero siempre es mejor hacerlo bien en la cámara.
Por último, está la pose del pájaro, y desafortunadamente eso es algo que no podemos controlar. Las mejores poses a menudo implican un perfil que muestra la longitud del pico con poco escorzo, aunque es importante asegurarse de que el ojo siempre esté visible y enfocado. Las ramas frente al pájaro pueden distraer, y muchos fotógrafos prefieren un fondo claro para que el espectador se centre naturalmente en el pájaro. Las poses extrañas son particularmente efectivas para capturar la atención del espectador, y estas suelen ocurrir cuando el pájaro está en movimiento. Tomar una fotografía cada vez que el pájaro se mueve o gira la cabeza le dará más opciones para examinar más tarde en la computadora, por lo que no tendrá que tomar decisiones difíciles en el campo.
En resumen, convertir instantáneas de aves en obras de arte requiere pensar críticamente sobre la escena tal como aparece a través del visor. La tendencia es centrarse en lo que hace el ave, pero una buena fotografía de aves también tendrá un fondo agradable y, a veces, eso requiere cambiar el ángulo desde el que se ve al ave.
