Fotografía de aves

Con la proliferación de dispositivos digitales, puedes tomar fotografías en cualquier lugar y en cualquier momento. Tomar incluso una foto borrosa de un pájaro puede ayudarte a ti o a otras personas a identificarlo. La realidad es que no llegarás muy lejos en la fotografía de aves con una cámara estándar de apuntar y disparar, una DSLR de gama baja con el “kit” de lentes estándar o la cámara de tu teléfono. Hay opciones dependiendo de tus intereses y presupuesto. Los pájaros rara vez quieren que les tomen fotografías y, en la naturaleza, si te acercas a un pájaro, saldrá volando y se reirá de ti cuando se vaya. Por eso, tu equipo de fotografía debe poder tomar fotografías de pequeñas cosas con plumas desde una distancia bastante grande. Eso significa que debe tener un poder de aumento significativo. El equipo de cámara generalmente define esa potencia en términos de milímetros o mm. Una lente de 24 mm dispara muy amplia y se utiliza para paisajes. Una lente de 200 o 300 mm se conoce como teleobjetivo y captura una porción estrecha del área a la que apunta, pero amplía esa área para que parezca estar más cerca. Este tipo de aumentos es lo que necesitamos para las aves. Las mejores fotografías se toman temprano en la mañana o al final de la tarde debido a la incidencia lateral de los rayos de luz.

Elegir el equipo fotográfico adecuado

La fotografía de aves puede ser un pasatiempo maravillosamente satisfactorio. Pero también conlleva muchos desafíos, el primero de los cuales es elegir el equipo adecuado. Estos son los conceptos básicos según la guía de referencia en línea de WH Majoros, Secrets of Digital Bird Photography: Tools and Techniques, Audubon Society.

Cámaras

Una cámara SLR digital (DSLR) con una lente portátil de 400 mm permitirá el enfoque automático (esencial para obtener imágenes nítidas de aves que se mueven rápidamente) y brindará flexibilidad para capturar aves en vuelo. Canon y Nikon tienen actualmente la gama más completa de teleobjetivos largos con sistemas VR (reducción de vibración), por lo que estas son las opciones más seguras a la hora de comprar una DSLR destinada principalmente a la fotografía de aves.

Cuando compre una cámara, no se deje engañar por campanas y silbatos; muchos son sorprendentemente irrelevantes, al menos en términos de calidad de imagen sin procesar. Las funciones de procesamiento de la cámara (como la reducción de ruido) tienen poco valor siempre que exponga correctamente, dispare en RAW (en lugar de JPEG) y posprocese sus fotografías en la computadora con software estándar como Photoshop o Lightroom. También tenga en cuenta que más megapíxeles no siempre dan como resultado imágenes de mayor calidad; Como regla general, un precio más alto suele ser un mejor indicador de la calidad de imagen potencial que unos megapíxeles más altos, porque los fabricantes utilizan sensores de mayor calidad en sus modelos más caros. Aún más importante que la calidad del sensor es la precisión del enfoque automático: los modelos de cámaras de mayor calidad suelen tener un enfoque automático más preciso, y eso es fundamental para obtener imágenes nítidas de aves activas. Si es principiante o tiene un presupuesto limitado, considere comprar un vehículo usado; A menudo obtendrás un mejor valor comprando una DSLR de calidad profesional usada en lugar de un modelo nuevo de gama media.

Lentes

Encontrar el objetivo adecuado puede ser tan complicado como elegir la cámara. Los lentes de terceros de marcas reconocidas (particularmente Sigma) suelen ser sustancialmente más baratos y ligeramente menos nítidos que los de las marcas de primer nivel (Nikon, Canon), aunque a veces tienen aperturas más pequeñas (dejan entrar menos luz) y motores de enfoque automático más lentos. . Para la fotografía general de aves, necesitará al menos 400 mm de distancia focal, e idealmente más que eso. Desafortunadamente, los teleconvertidores, que aumentan el aumento, no son una solución mágica para quienes tienen lentes más pequeños, porque reducen la capacidad de enfoque automático en lentes de apertura más pequeña.

Un kit DSLR "promedio" normalmente tendrá un par de lentes que cubren un rango de aproximadamente 24 mm a aproximadamente 200 mm. El punto óptimo para una lente para fotografía de aves comienza en aproximadamente 300 mm y llega entre 400 y 600 mm, y algunos fotógrafos usan lentes enormes y teleconvertidores de 1,4x para construir configuraciones de teleobjetivo increíblemente poderosas (y costosas). Debería ser obvio que el tipo de equipo del que estamos hablando no es el que llevan la mayoría de los fotógrafos. Los fotógrafos profesionales suelen utilizar equipos Nikon o Canon de última generación con lentes potentes. Una cámara de primera línea puede costar hasta $6500 y una lente de 600 mm ($12500) más un buen trípode de fibra de carbono ($450). De hecho, se trata de un pasatiempo caro, pero se obtienen imágenes nítidas y magníficas.

La lente de 400 mm podría ser la compensación adecuada entre costo, portabilidad, potencia y usabilidad. Si puede encontrar una lente que lo acerque a esa potencia, podrá recorrer un largo camino en la fotografía de aves. Las lentes con esta potencia no son precisamente baratas, pero sí asequibles. Y las aves son criaturas artísticas innatas: cada vez más fotógrafos aficionados se conectan con las aves tomando fotografías magníficas.

Cómo conseguir la exposición adecuada para fotografiar aves

Aunque las cámaras SLR digitales (DSLR) son la herramienta elegida por los fotógrafos profesionales de aves, los principiantes a menudo se sienten intimidados ante la perspectiva de aprender a operar estos complejos dispositivos. Afortunadamente, al comprender sólo algunos conceptos simples, podrá aprovechar al máximo las capacidades de su DSLR. En particular, aprender a controlar la exposición garantizará que el sujeto esté bien iluminado, tenga buen color y detalle y se destaque del fondo.

Hay tres factores principales que influyen en la exposición: el “f-stop” o apertura (el tamaño del orificio por el que pasa la luz para llegar al sensor digital); la velocidad de obturación (que determina cuánto tiempo está abierto el obturador) y el ISO (que imita la sensibilidad de la película a la luz disponible). Todos afectan el brillo de la imagen, aunque también afectan a otras cosas. La apertura, por ejemplo, afecta la profundidad de campo (qué tan enfocado está el fondo); la velocidad de obturación afecta la nitidez (las velocidades más rápidas reducen el desenfoque de movimiento) y la configuración ISO influye en la cantidad de "ruido" digital o granulosidad de la imagen. El desafío es elegir configuraciones que produzcan buenas exposiciones y al mismo tiempo minimicen el desenfoque y el ruido.

Los modos de exposición automáticos pueden ayudar a simplificar esta tarea. Una opción popular es el modo de “prioridad de apertura”: establece la apertura en el número f más pequeño que permita su lente (es decir, completamente abierto, para aislar al pájaro del fondo), establece el ISO en un número razonablemente alto como 800, y deja que la cámara elija la velocidad de obturación. Si elige una velocidad demasiado lenta para congelar al pájaro, puede aumentar el ISO para aumentar la velocidad de obturación. Entonces, en lugar de tener que administrar activamente tres configuraciones (apertura, velocidad de obturación, ISO), solo necesita administrar una (ISO).

El principal problema con este enfoque es que el sistema de medición de la cámara puede elegir una exposición que se vea bien para el fondo pero no para el pájaro. Puede resultar útil seleccionar un modo de medición diferente. La medición evaluativa/matricial utiliza lecturas de toda la escena, mientras que la medición puntual utiliza un punto (por ejemplo, el centro). Sin embargo, dado que el medidor de punto puede ser más grande o más pequeño que el ave, incluso si apunta el punto hacia el ave, es posible que la cámara no elija configuraciones que expongan de manera óptima al ave en su totalidad. Una solución rápida es marcar una “compensación de exposición” que le indique a la cámara que dispare más brillante o más oscuro de lo que el medidor le indica que es correcto.

Una solución más avanzada es utilizar el modo manual y realizar la medición usted mismo. Configure la apertura al máximo y luego ajuste la velocidad de obturación en aproximadamente 1/500 de segundo y el ISO en aproximadamente 800. Ahora tome una serie de fotografías de prueba y verifique el brillo en la pantalla LCD después de cada toma. Active las alertas de resaltado (“parpadeos”) para ver si está sobreexponiendo; Si es así, reduzca la exposición antes de la siguiente toma (bajando el ISO o aumentando la velocidad de obturación). Una vez que haya encontrado configuraciones que funcionen bien, a menudo necesitará hacer solo pequeños cambios después de eso, por ejemplo, cuando cambia la luz o pasa de un pájaro blanco a un pájaro negro. Al usar la pantalla LCD para juzgar la exposición, puede ver cómo se ve el ave en lugar de confiar ciegamente en el sistema de medición de la cámara para hacerlo bien. Recomendamos que los principiantes comiencen con uno de los modos automáticos y luego avancen al modo manual cuando se sientan más seguros.

Cómo utilizar la iluminación y los ángulos para tomar mejores fotografías de aves

Independientemente del equipo que utilices, es importante recordar que la fotografía de aves debe ser divertida. La observación de aves (con o sin cámara) consiste en disfrutar la emoción de estar en compañía de animales salvajes. Si obtienes una buena foto de vez en cuando, eso es solo una ventaja adicional. Una vez que se sienta cómodo con las habilidades técnicas necesarias para operar una cámara digital, podrá comenzar a concentrarse más en los aspectos estéticos de la creación de obras de arte con aves como tema. Hay una serie de técnicas de campo establecidas y reglas generales que pueden ayudarle a iniciar el proceso.

La luz adecuada

La variable más importante a considerar en el campo es la iluminación. Obtendrá los colores más ricos y tendrá la opción de utilizar velocidades de obturación más altas cuando fotografíe pájaros que estén bien iluminados, y un pájaro generalmente se ve más llamativo con una iluminación uniforme (sin luz solar moteada). La luz solar directa también resalta mejor los detalles de las plumas que la luz ambiental (no directa). Al mismo tiempo, cuando las aves tienen partes claras y oscuras, puede resultar difícil exponer las partes más oscuras sin sobreexponer las partes más claras, por lo que estas aves a veces exponen mejor con iluminación ambiental. Gran parte de la fotografía de naturaleza consiste en esperar la luz adecuada, y esto es particularmente cierto en el caso de las aves.

Punto de vista

Lo siguiente a considerar es el ángulo. No asumas que el lugar donde colocaste el trípode te dará el mejor ángulo (especialmente después de que el pájaro se mueve). Para las aves en el agua o en el suelo, un método extremadamente eficaz es tumbarse boca abajo y disparar al pájaro a la altura de los ojos; esto cambia drásticamente la perspectiva, llevando a cualquiera que vea sus imágenes directamente al mundo de las aves. Si no eres físicamente capaz de llegar tan bajo, incluso simplemente sentarte en el suelo a veces puede mejorar el ángulo.

Fotografiar aves acuáticas desde un ángulo bajo aporta efectos maravillosos a la textura del agua, pero también vale la pena probar diferentes ángulos verticales en caso de que haya buenos reflejos que puedas capturar. Cambiar el ángulo horizontal también suele ser útil: dar un par de pasos hacia la izquierda o hacia la derecha puede colocar un fondo muy diferente detrás del pájaro y, a menudo, es el fondo el que convierte una foto de pájaro promedio en una obra de arte. Busque detalles que puedan interferir con los bordes limpios de su pájaro; por ejemplo, una rama que luego podría parecer que sale de la cabeza del pájaro. Moverse un poco en un sentido u otro puede separar al pájaro de la rama ofensiva.

En términos de composición de la escena, una regla general popular es colocar el pájaro aproximadamente a un tercio del camino desde el borde del visor. Esta “regla de los tercios” no es infalible, pero es un buen punto de partida mientras desarrollas tus propios instintos sobre dónde colocar el pájaro en el marco. Si el pájaro está caminando o nadando, dejar algo de espacio frente a él puede sugerir algo sobre hacia dónde se dirige. Para los espectadores, la imagen final es su única ventana al mundo de esta ave, y cómo se compone esa ventana (a través de ángulos) es de vital importancia. Por supuesto, puedes recomponer tu foto en el posprocesamiento mediante recorte, pero siempre es mejor hacerlo bien en la cámara.

Finalmente, está la postura del pájaro y, lamentablemente, es algo que no podemos controlar. Las mejores poses suelen implicar un perfil que muestra la longitud del pico con poco escorzo, aunque es importante asegurarse de que el ojo esté siempre visible y enfocado. Las ramas frente al pájaro pueden distraer la atención y muchos fotógrafos prefieren un fondo claro para que el espectador se concentre naturalmente en el pájaro. Las poses extrañas son particularmente efectivas para captar la atención del espectador y, a menudo, ocurren cuando el pájaro está en movimiento. Tomar una foto cada vez que el pájaro se mueve o gira la cabeza le dará más opciones para examinar más adelante en la computadora, para que no tenga que tomar decisiones difíciles en el campo.

En resumen, convertir instantáneas de pájaros en obras de arte requiere pensar críticamente sobre la escena tal como aparece a través del visor. La tendencia es centrarse en lo que está haciendo el pájaro, pero una gran fotografía de pájaro también tendrá un fondo agradable y, a veces, eso requiere cambiar nuestro ángulo sobre el pájaro.